Abrimos el cajetín de la lavadora y normalmente encontramos tres compartimentos identificados con símbolos como I, II y una flor. Los vemos cada vez que ponemos una lavadora, pero no siempre sabemos exactamente para qué sirve cada uno.
¿Dónde se pone el detergente? ¿Y si es líquido? ¿Para qué sirve el compartimento I si casi nunca lo utilizamos? ¿Qué ocurre si ponemos el detergente donde debería ir el suavizante?
Utilizar correctamente el cajetín es sencillo y puede ayudar a conseguir un mejor lavado, evitar residuos y utilizar únicamente la cantidad de producto necesaria.
¿Qué significan los símbolos I, II y la flor?
Aunque puede haber diferencias entre fabricantes, en una lavadora convencional la distribución suele ser:
I → detergente para el prelavado
II → detergente para el lavado principal
Símbolo de una flor → suavizante
Esta sencilla regla permite identificar prácticamente de inmediato dónde debe colocarse cada producto.
Aun así, siempre conviene consultar el manual de nuestra lavadora porque algunos modelos pueden tener sistemas o compartimentos diferentes.
Compartimento I: ¿para qué sirve?
El compartimento marcado con I está destinado normalmente al detergente utilizado durante el prelavado.
El prelavado es una fase adicional que se realiza antes del ciclo principal.
¿Cuándo merece la pena utilizarlo?
Puede resultar útil cuando tenemos ropa especialmente sucia, por ejemplo:
- ropa con barro;
- prendas de trabajo;
- textiles con mucha suciedad acumulada;
- determinadas manchas difíciles.
Si seleccionamos un programa normal sin prelavado, generalmente no necesitamos poner nada en este compartimento.
Y este es precisamente uno de los errores más frecuentes: llenar automáticamente tanto el compartimento I como el II pensando que así la ropa quedará más limpia.
En una colada normal, no es necesario.
Compartimento II: el que utilizarás normalmente
El compartimento marcado con II es el destinado al lavado principal.
Es, por tanto, donde normalmente colocaremos el detergente cuando hacemos una colada convencional.
Aquí puede utilizarse:
- detergente en polvo;
- detergente líquido, cuando la lavadora esté preparada para ello.
Si utilizas cápsulas de detergente, normalmente estas no se introducen en el cajetín, sino directamente en el tambor siguiendo las instrucciones del fabricante.
¿Dónde se pone el detergente líquido?
Esta duda es especialmente habitual.
En muchas lavadoras, el detergente líquido se coloca en el compartimento II, exactamente igual que el detergente en polvo.
Sin embargo, algunos cajetines incorporan una pequeña pestaña o pieza móvil que debe colocarse en una posición determinada cuando utilizamos detergente líquido.
Su función es impedir que el producto salga del cajetín antes de que empiece el momento adecuado del programa.
Por eso, si cambias habitualmente entre detergente líquido y detergente en polvo, merece la pena comprobar el manual de tu lavadora.
¿Dónde va el suavizante?
El suavizante se coloca en el compartimento identificado normalmente mediante el símbolo de una flor.
También puede aparecer otro símbolo dependiendo del fabricante.
Este compartimento suele tener además una marca indicando el nivel máximo:
MAX
No conviene superarla.
La lavadora libera automáticamente el suavizante durante la fase correspondiente del aclarado.
¿Qué ocurre si ponemos demasiado suavizante?
Añadir más producto no significa conseguir ropa más suave o con mejor olor.
Un exceso puede:
- dejar residuos;
- acumularse en el cajetín;
- afectar a la capacidad de absorción de determinados tejidos;
- favorecer la aparición de depósitos.
Esto resulta especialmente importante con las toallas, como vimos en nuestro artículo sobre cada cuánto hay que cambiar las toallas y cómo cuidarlas correctamente.
La dosificación indicada por el fabricante suele ser suficiente.
¿Qué pasa si pongo el detergente en el compartimento equivocado?
Depende de dónde lo hayas colocado.
Detergente en el compartimento I
Si has seleccionado un programa sin prelavado, la máquina podría no utilizarlo de la manera prevista.
Detergente en el compartimento del suavizante
La lavadora podría liberarlo durante el aclarado, cuando ya debería estar eliminando el detergente de la ropa.
El resultado puede ser ropa con restos de producto y un aclarado deficiente.
Suavizante en el compartimento II
Se incorporaría demasiado pronto al lavado y probablemente perdería buena parte de su función.
Si te equivocas antes de iniciar el programa, lo mejor es retirar el producto y colocarlo en su compartimento correspondiente.
¿Es necesario utilizar siempre prelavado?
No.
Para la mayoría de las coladas domésticas el lavado normal es suficiente.
El prelavado supone utilizar:
- más agua;
- más tiempo;
- y normalmente más detergente.
Por tanto, tiene sentido reservarlo para prendas realmente sucias en lugar de activarlo por costumbre.
¿Por qué queda agua en el cajetín después del lavado?
Encontrar unas gotas o una pequeña cantidad de agua en el compartimento del suavizante no significa necesariamente que exista una avería.
Durante el funcionamiento, la lavadora hace pasar agua por el cajetín para arrastrar los productos hacia el tambor.
Una pequeña cantidad puede permanecer después del ciclo.
Sin embargo, si queda mucha agua continuamente o el producto no desaparece correctamente, conviene revisar:
- que el cajetín esté limpio;
- que los conductos no estén obstruidos;
- que el sifón del compartimento del suavizante esté correctamente colocado;
- que no exista una acumulación importante de detergente.
El cajetín también necesita limpieza
Es fácil olvidarlo porque pensamos que, al pasar agua y detergente constantemente por él, debería mantenerse limpio.
Pero ocurre precisamente lo contrario.
Con el tiempo puede acumular:
- detergente;
- suavizante;
- humedad;
- suciedad;
- restos viscosos;
- moho.
Por eso merece la pena limpiarlo periódicamente.
Cómo limpiar correctamente el cajetín de la lavadora
En muchos modelos el cajetín puede extraerse completamente.
Normalmente hay que abrirlo hasta el final y presionar una pequeña pestaña para liberarlo, aunque el sistema puede variar según el fabricante.
Una vez retirado:
- Acláralo con agua templada.
- Elimina los restos de detergente y suavizante.
- Utiliza un pequeño cepillo para las zonas difíciles.
- Limpia también el hueco donde se introduce el cajetín.
- Aclara bien.
- Déjalo secar antes de volver a colocarlo.
Evita utilizar objetos metálicos que puedan dañar las piezas.
Si el fabricante permite desmontar el pequeño sifón del suavizante, retirarlo facilita mucho la limpieza de esa zona.
Un truco sencillo: no llenes los compartimentos por costumbre
Antes de poner la próxima lavadora, piensa simplemente:
¿Voy a utilizar prelavado?
Si la respuesta es no:
I → vacío
II → detergente
Flor → suavizante, únicamente si quieres utilizarlo
Así de sencillo.
¿Cuánto detergente hay que poner?
Otro error habitual consiste en llenar el compartimento II casi hasta arriba.
La cantidad correcta depende de:
- cantidad de ropa;
- grado de suciedad;
- dureza del agua;
- concentración del detergente.
Por eso es mejor seguir las instrucciones de dosificación del producto en lugar de calcular la cantidad únicamente a ojo.
Puedes encontrar diferentes detergentes, suavizantes y productos para el cuidado de la ropa en la sección de Limpieza y Droguería de Ecomerplus:
https://www.ecomerplus.com/category/limpiezaydrogueria
Guía rápida para no volver a confundirte
Símbolo | Producto | Cuándo se utiliza |
|---|---|---|
I | Detergente | Solo cuando utilizamos prelavado |
II | Detergente | Lavado principal |
Flor | Suavizante | Durante el aclarado |
Si alguna vez dudas, recuerda:
II es el compartimento que normalmente utilizarás para el detergente de una colada convencional.
Conclusión
Los tres compartimentos del cajetín tienen funciones diferentes y conocerlas evita muchos errores habituales.
La regla básica es muy fácil:
I para prelavado, II para lavado principal y la flor para suavizante.
Utilizar cada producto en el lugar adecuado, respetar las cantidades recomendadas y limpiar periódicamente el cajetín ayuda a conseguir mejores resultados y evita acumulaciones de producto en la lavadora.
Una de esas pequeñas cosas que hacemos durante años casi automáticamente y que, cuando entendemos cómo funciona, resulta mucho más sencilla.
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